"Ich bin niemand, der leicht aufgibt. Egal, ob es um Wettkämpfe geht oder darum, ein Pferd zu trainieren oder Schüler auszubilden, oder darum, irgendein Ziel zu erreichen, das ich mir gesetzt habe. Nur unter extremen Umständen würde ich aufgeben" , sagte Laura Kraut.

Daher ist es wahrscheinlich leicht zu verstehen, wie sich diese Hartnäckigkeit in den Gewinn einer olympischen Goldmedaille, einer Silbermedaille bei den FEI World Equestrian Games™, FEI Nations Cup™-Siegen und zahllosen Top-Platzierungen in Großen Preisen niederschlug.

Als erstes in dieser Reihe von Interviews mit außergewöhnlichen Pferdesportlern hatten wir das Glück, uns mit Laura Kraut zusammenzusetzen und die US-amerikanische Springreiterin außerhalb des Sattelzeugs kennenzulernen; wie ihre Leidenschaft für das Reiten ihr Leben als Mutter, Partnerin und Weltveränderer beeinflusst hat.

"Als ich aufgewachsen bin, gab es nichts, was nicht erledigt werden konnte", antwortete Laura auf die Frage, was ihren Erfolg ausmacht.

"Ob Schule, Reiten oder sogar Hausputz - wenn wir etwas zu tun hatten, taten wir es, und das war's dann auch schon", fügte sie hinzu.

Diese Leidenschaft und Beharrlichkeit wurde Laura und Mary Elizabeth Kent schon früh in die Wiege gelegt. 

Und heute arbeiten die Schwestern aufgrund dieser Eigenschaften weiterhin erfolgreich zusammen.

Ein gut eingespieltes Team

"Sie leitet alles!" sagt Laura über die mehr als dreißigjährige Zusammenarbeit mit ihrer Schwester. "Ich bin im Grunde nur ein Mädchen und ein Pferd und das ist alles. Ohne das Team, das ich habe, hätte ich nie das erreicht, was ich erreicht habe.

Sie lobt ihr eingespieltes Team für den reibungslosen Betrieb ihres Stalls, vom täglichen Training und der Pflege der Pferde bis hin zur Verwaltung der Mitarbeiter, ob zu Hause oder unterwegs,

"Sie helfen mir, mich auf das zu konzentrieren, was ich tue. Ich hatte und habe einige der besten Mitarbeiter, die einen fantastischen Job machen und so engagiert sind. Ohne sie habe ich nichts."

Und dann ist da noch Nick Skelton, Lauras Partner und britischer Springreiter-König.

"Ich denke, das Schöne an unserem Sport - und wahrscheinlich an jedem anderen Lebensbereich, sei es in der Wirtschaft, im Sport oder in anderen Bereichen - ist, dass man von anderen Menschen lernen kann, und Nick ist eine wahre Fundgrube an Wissen, und ich lerne jeden Tag von ihm" , fügt Laura hinzu.

Seite an Seite zu fahren und manchmal gegeneinander anzutreten, hat Spaß gemacht und war eine Herausforderung, aber als Team haben sie sich durch alle Siege und Niederlagen hindurch engagiert.

"Ich würde es Nick wirklich hoch anrechnen, dass er einen so gesunden Wettbewerb aufrechterhalten hat. Er ist jetzt im Ruhestand, aber als wir ständig gegeneinander antraten, standen wir beide mit dem Ziel im Ring, zu gewinnen.

"Aber wenn er nicht gewann oder ich nicht gewann, gab es nie eine Schadenfreude oder ein Schmollen - er war die Art von Person, die aus dem Ring kam, wenn er gewonnen hatte oder auch wenn er nicht gewonnen hatte, und 10 Minuten später war er beim nächsten. 

"Wir hatten Spaß und scherzten miteinander, aber es war immer ein gesunder Wettbewerb.

"Ich glaube, man kann es manchmal mit dem Lernen und dem Nachdenken über Erfolge und Misserfolge übertreiben, und ich denke, Nick hat ein gutes Beispiel dafür gegeben, wie man die Ergebnisse akzeptiert und positiv damit umgeht."

Laura fand heraus, dass das Gleichgewicht zwischen harter Arbeit und Erfolg und die Notwendigkeit eines ebenso leidenschaftlichen und unterstützenden Teams ihr Leben außerhalb des Stalls beeinflusste.

Das prägte sie als Mutter für ihren Sohn Bobby, und natürlich unterstützte sie ihn auch in seiner reiterlichen und akademischen Laufbahn.

Als er sechs oder sieben Jahre alt war, sagte ich zu ihm: "Hör zu, du wirst lesen lernen, du wirst lernen, wie man rechnet, du wirst lernen, wie man schreibt, und du wirst lernen, wie man reitet, denn das ist es, was deine Familie tut."

Aufgrund dieser positiven Erfahrungen mit dem Sport begann er in seinen frühen Teenagerjahren mit dem Reiten und den ersten Turnieren.

"Er hatte immer Spaß daran, aber es war nie wirklich seine Leidenschaft, und wir haben schon sehr früh ein ehrliches Gespräch geführt, und ich habe ihm klargemacht, dass es in Ordnung ist, wenn er das nicht machen will, und dass das nie ein Problem sein wird.

Mit dieser realistischen Perspektive und bedingungsloser Unterstützung setzte Bobby das Reiten fort, bis er das Boston College besuchte.

"Sein Hauptfach ist Film und er hat wirklich seine Leidenschaft gefunden. Er ist genauso leidenschaftlich dabei wie ich bei den Pferden. Ich bin sehr, sehr stolz auf ihn.

Das gleiche Bewusstsein und die gleiche Großzügigkeit fanden schnell ihren Platz, um die Welt durch die gemeinnützige Wohltätigkeitsorganisation JustWord International zu verändern .

Die Mission: die Welt des Pferdesports zu vereinen, um den Kreislauf der Kinderarmut in der Welt zu durchbrechen. 

Laura wurde vor 17 Jahren JustWorld-Botschafterin, als eine Reiterkollegin, Jessica Newman, ihr das Konzept vorstellte.

"Für mich ist es so unglaublich wichtig, Kindern zu einem besseren Leben zu verhelfen. Man kann das, was JustWorld getan hat, nicht mit Geld aufwiegen. Tausende von Kindern haben gesunde Mahlzeiten, Zugang zu Lehrern, Schulen, Büchern und mehr erhalten."

Und es ist nicht verwunderlich, dass die Menschen in Lauras Umfeld die humanitäre Arbeit, die sie leistete, ebenso unterstützten, während die Sensibilisierung für die Sache und die Unterstützung der Wohltätigkeit zu einer Familienangelegenheit wurde.

"Durch meinen Sohn Bobby habe ich aus erster Hand erfahren, welche Auswirkungen das Engagement für JustWorld hat. Er war noch sehr jung, als er anfing, sich ehrenamtlich bei der Mittelbeschaffung und bei Veranstaltungen zu engagieren. Es war wirklich gut für ihn, diese Erfahrung zu machen und den Wert der Wohltätigkeitsarbeit zu erkennen. Ich denke, dass das Zurückgeben immer ein Teil von ihm sein wird.

Im Laufe der Jahre haben Laura und Nick einen Großteil ihrer Zeit und ihres Talents darauf verwendet, das Bewusstsein für die Arbeit von JustWorld in der ganzen Welt zu schärfen.

" Ich glaube, wir können uns glücklich schätzen, dass wir haben, was wir haben - Pferde zu haben, zu reisen und das zu tun, was wir lieben - aber es gibt auch vieles an unserem Sport, was uns mitreißt", fügt Laura hinzu.

"Wenn man sich eine Minute Zeit nimmt und sich vor Augen führt, dass es so viele Menschen auf der Welt gibt, die kämpfen, um über die Runden zu kommen, und dass es Organisationen wie JustWorld gibt, die es leicht machen, diese Menschen, diese Kinder zu unterstützen, dann ist es so albern, sich mit der letzten Runde zu beschäftigen oder damit, ob man ein neues Pferd braucht.

"Ich denke, dass es für uns Reiter ein großartiges Ventil ist, etwas zurückzugeben."