Profil eines Absolventen: Daniel Diaz verkörpert den Traum von einem besseren Guatemala 

Als Daniel Diaz 13 Jahre alt war, begann er, nach der Schule zu einem neuen Gemeinschaftsraum zu gehen, den sein älterer Bruder zwei Blocks von ihrem Haus in Jocotenango, Guatemala, entdeckt hatte. Dort verließ er die Straße und betrat einen hellen und farbenfrohen Zufluchtsort, an dem er Hilfe bei seinen Schulaufgaben, eine Vielzahl von Kunst- und Sportangeboten und einen sicheren Ort zum Lernen und Lachen mit anderen Kindern fand.

Damals war Los Patojos gerade zwei Jahre alt und fand in der Garage des Hauses der Familie von Juan Pablo Romero Fuentes statt. Heute ist das Gemeindezentrum unter dem Namen El Patojismo bekannt und hat sich seitdem von einem Förderzentrum zu einem anerkannten Schul- und Berufsbildungszentrum entwickelt, das auch Mahlzeiten, Freizeitaktivitäten, Sport und Gesundheitsfürsorge anbietet. Es bietet den Kindern nach wie vor einen Ausweg aus den Banden, Drogen und der Gewalt, die in dieser Gegend nur allzu häufig vorkommen, so wie es auch für Daniel der Fall war, als er 2008 mit dem Besuch begann. 

"Es war ein besserer Ort als die öffentliche Schule", sagte Daniel durch einen Übersetzer. "In Los Patojos wurde ich von den Lehrern mehr unterstützt als in der öffentlichen Schule. In Los Patojos waren die Lehrer wie Freunde, bei denen wir uns wohler und sicherer fühlten."

2015 bezeichnete der UNICEF-Botschafter und Schauspieler Michael Sheen Guatemala als "einen der schlimmsten Orte für Kinder" nach Jahrzehnten des Bürgerkriegs, der die Gewalt normalisiert hatte. Die Mordrate an Kindern war die zweithöchste nach El Salvador. Doch in Jocotenango, einem kleinen Ort im Hochland des Landes, begann sich all das dank des Gemeindeleiters Juan Pablo zu ändern.

"Juan Pablo lud mich ein, die ganze Woche nach Los Patojos zu gehen, um meine Studien zu verbessern, und er lud mich ein, mehr zu lernen, z. B. Kultur und Linguistik", sagte Daniel. 

Juan Pablo erinnert sich, dass "Danny" und seine Freunde nach der Schule zum Mittagessen kamen. "Sie blieben den ganzen Nachmittag und fast die ganze Nacht, von Montag bis zum Wochenende", sagte Juan Pablo. "Diese Kinder liebten den Ort, und sie schufen das Jonglierprogramm".

Obwohl Danny als Kind schüchtern war, erinnert sich Juan Pablo daran, dass er sehr intelligent war und die Möglichkeiten in Los Patojos eifrig nutzte. Durch sie begann er, Vertrauen in sich selbst, in andere und in seine Möglichkeiten zu entwickeln.

"Er war eines der besten Kinder, die wir hatten, was Disziplin, Respekt und Liebe angeht", sagte Juan Pablo. "In den Jahren, in denen er an unserem Programm teilnahm, entwickelten sich seine sozialen Fähigkeiten. Durch die Kunst lernte er, mehr Vertrauen in sich selbst zu haben. Zu Hause hatte er Probleme; er konnte nicht sprechen, aber er fand heraus, wie er sich durch Jonglieren, Kunst, Theater und Fotografie ausdrücken konnte. Er war in der Lage, die Energie, den Schmerz und die Traurigkeit, die er als junger Mensch zu Hause hatte, auszudrücken und zu kanalisieren."

Daniel wurde ein Meisterjongleur, der auf Festivals, in Schulen und bei Shows in der ganzen Stadt auftrat. Seine Verwandlung machte ihn zu einem Vorbild und einer Inspiration für andere Kinder. 

"Er war sehr erfolgreich in den Bereichen Kunst und Jonglage, die Disziplin, Training und Zeit erfordern", sagte Juan Pablo. "Er war also ein Kind, das aus der Stille heraus zu viel öffentlicher Aufmerksamkeit kam. Er wurde sehr selbstbewusst, und ich glaube, dass sich Danny in diesen Jahren von einem sehr schüchternen Menschen zu einem sehr selbstbewussten Teenager und jetzt zu einem jungen Mann entwickelt hat, und das Ergebnis können wir natürlich sehen."

Als Daniel heranwuchs, arbeitete er daran, andere Kinder zu unterstützen und weiterzugeben, was er in seinen Studien, seiner Kunst und den moralischen Werten, die Los Patojos ihm beigebracht hatte, gelernt hatte. 

Folgen Sie Ihrem Traum

Juan Pablo inspirierte Daniel und die anderen Kinder, ihren Träumen zu folgen, selbst als seine eigene ehrgeizige Vision, das Land, das er liebte, zu heilen, um sie herum Gestalt annahm.

Nur 81,5 % der guatemaltekischen Bevölkerung sind des Lesens und Schreibens kundig, wobei die Quote im guatemaltekischen Hochland, zu dem auch Jocotenango gehört, noch niedriger ist. Obwohl Bildung technisch gesehen kostenlos ist, wendet die Regierung weniger als 3 Prozent ihres jährlichen BIP dafür auf, und finanzielle und verkehrstechnische Hindernisse halten viele Kinder vom Schulbesuch ab. Juan Pablo sagte, dass die meisten Menschen ihre Ausbildung nicht über die sechste Klasse hinaus abschließen, was er ändern wollte, indem er mit der Schaffung eines sicheren, einladenden Ortes für die jüngsten Kinder der Stadt begann. 

"Danny gehörte zu der ersten Gruppe von Jugendlichen, die anfingen, Kindern in einem projektbasierten Lernprozess zu helfen, den wir jetzt als offizielle Strategie haben", sagte Juan Pablo, "das heißt, die Kinder führten andere Kinder auf der Straße, durch Kunst, Sport, gewaltfreie Aktivitäten, um Frieden und Gleichheit zu erreichen."

Die Straßen waren während Daniels Teenagerzeit besonders gefährlich, erinnert sich Juan Pablo. "Wenn eine gefährliche Situation eintrat, gingen wir am nächsten Tag mit Kunst dorthin, um den Menschen ein wenig Hoffnung zu geben und das negative Umfeld, das am Vortag entstanden war, zu verringern", sagt er. "Danny und seine Freunde waren Teil dieses sozialen Wandels, und das ist eine sehr wichtige Sache, die er für unsere Stadt getan hat. Er ist nicht nur ein Kind, das aufgewachsen ist, er ist Teil der positiven Geschichte der gesamten Gemeinde."

Anwendung von Fähigkeiten 

Durch Los Patojos lernte Daniel Menschen wie den olympischen Springreiter Juan Andres Rodriguez kennen, einen JustWorld-Botschafter, der später eine wichtige Rolle in seinem Leben spielen sollte, und fand bei ihnen Unterstützung.

Nach seinem Abschluss 2016 lernte Daniel den JustWorld-Botschafter Herman Herbruger kennen, einen guatemaltekischen Unternehmer, der ein neues Unternehmen für Körperpflegeprodukte, darunter Shampoo und Kosmetika, gegründet hatte. 

"[Herman] wollte uns helfen, einen neuen Job zu finden, und das Ziel war, mehr Verantwortung zu übernehmen und all das anzuwenden, was wir in Los Patojos gelernt hatten", sagte Daniel. 

Nachdem er sechs Jahre lang für Herbruger gearbeitet hatte, traf Daniel 2021 wieder auf Juan Andres und nahm ein Jobangebot in seinem Equus-Geschäft an. Seitdem lebt Daniel in Guatemala City, wo sich das Geschäft befindet.

"Jetzt [in diesem Job] wende ich all die Dinge an, die ich in Los Patojos gelernt habe, wie z. B. hartes Arbeiten, Teamarbeit und wie ich mich ausdrücken kann", sagte Daniel. 

Er ist dankbar für diese Chance, die seiner Familie, zu der seine Mutter, seine Brüder, seine Frau und sein 7-jähriger Sohn gehören, viel Geld einbringt. Er freut sich auch darauf, weiter zu lernen.

"Ich wusste nichts über die Pferdewelt, und jetzt habe ich dank Juan Andres eine Menge über Pferde gelernt", sagte er. "Ich bin sehr glücklich, denn jetzt kann ich meiner Familie helfen und sie unterstützen.

Daniel, der auch mit dem Stand des Ausrüstungsgeschäfts zu Turnieren reist, hofft, in der Pferdewelt zu bleiben. "Es ist ein sehr interessanter Ort", sagte er.

Er schreibt Los Patojos zu, dass sie ihm das nötige Selbstvertrauen und die nötigen Fähigkeiten vermittelten, und nun hofft er, dies weitergeben zu können.

"Ich möchte meine Freunde unterstützen, ihnen helfen, mehr oder neue Arbeitsplätze zu finden, Menschen helfen, neue Möglichkeiten zu finden", sagte er. 

Der Kreislauf des Gebens ist Teil von Juan Pablos Vision, das soziale Gefüge einer Nation, die einst vom Krieg zerrissen wurde, wieder aufzubauen - ein Schüler nach dem anderen. El Patojismo bietet nicht nur Bildung, sondern auch das Vertrauen und die Unterstützung, die die Schüler brauchen, um ein unabhängiges Leben zu führen, ihre Ausbildung fortzusetzen, einen Arbeitsplatz zu finden oder ein Unternehmen zu gründen, das ein besseres Guatemala aufbaut.

"Sie haben mich immer angewiesen, meinen Träumen zu folgen und all das, was ich gelernt habe, in die Praxis umzusetzen", sagt Daniel. "Für uns alle war Los Patojos wie ein zweites Zuhause. Wir können sagen, dass wir unsere zweite Familie in Los Patojos gefunden haben."

Daniel ist begeistert von der Entwicklung und dem Ausbau des medizinischen Zentrums und der Schule, die inzwischen mehr als 1.000 Studenten hervorgebracht hat.

"Die Menschen, die jetzt dorthin gehen, haben mehr Unterstützung, um ihre Ziele zu erreichen", sagte er. "Sie haben jetzt auch eine Berufsausbildung und Unterstützung bei der Verpflegung zum Frühstück. Sie haben mehr Möglichkeiten, mehr Dinge zu lernen, mehr Zugang zu Technologie und neuen Lernmethoden."

Daniel sagte, dass die Schule eine positive Auswirkung auf die Gemeinschaft hat und es für Familien mit Kindern einfacher macht. "Die Eltern der Kinder müssen nicht viel für eine gute Ausbildung bezahlen. Das ist eine sehr wichtige Sache für die Gemeinde, weil dieser Ort für Menschen, die weniger Mittel haben, leichter zugänglich ist", sagte er.

Er glaubt, dass es viele Gemeinden gibt, die diese Möglichkeiten brauchen - und dass diese Lösungen eines Tages von El Patojismo-Absolventen kommen könnten. "Sie haben die Möglichkeit, eine Führungsrolle zu übernehmen, damit sie mehr Orte wie El Patojismo eröffnen können", sagte er. "Denn meiner Erfahrung nach gibt es viele Gemeinden in Guatemala, die mehr Unterstützung brauchen."

Daniel hofft, an die Schule zurückzukehren, um etwas zurückzugeben, aber Juan Pablo sagt, dass er bereits den Traum verwirklicht, der die Schule inspiriert hat, nämlich jungen Guatemalteken beizubringen, ihre Kräfte als Veränderer zu entdecken und eine neue Geschichte der Hoffnung und Würde zu schaffen. 

"Dank des Projekts hat er einen anständigen Job, ist ein guter Bürger, und das ist die Art von Vorbild und Beispiel, die wir der Gesellschaft zurückgeben", sagte Juan Pablo. "Er ist ein Junge, der einen Job sucht, der ständig versucht, Probleme zu lösen, der nicht in Drogen oder Gewalt verwickelt ist, sondern ein Jocoteco, der sein Leben durch die Fähigkeiten, die er entwickelt hat, gestaltet. Ich bin froh, dass er nach all den Jahren immer noch stark ist.

"Er gehört zu der Gruppe von Kindern, die es im Leben geschafft haben", fügte Juan Pablo hinzu. "Jetzt kommen sie zurück und geben der Gemeinschaft zurück, was sie gelernt haben. Es ist ein Kreislauf der Liebe, und er ist nie zu Ende.

Alumni-Profil: Mia Marzotto
Als junge Reiterin war sie als Botschafterin aktiv, heute arbeitet sie beruflich im Bereich der Menschenrechte

Diejenigen, die seit ein oder zwei Jahrzehnten auf den europäischen Reitturnieren unterwegs sind, erinnern sich vielleicht an ein kleines, dunkelhaariges Mädchen, das mit einem Shetland-Pony über das Turniergelände lief und Ausritte gegen Spenden für JustWorld anbot. Als sie älter wurde, leitete Mia Marzotto pferdelose Reitturniere, verkaufte Waren auf Turnieren, veranstaltete Abendessen und Getränke gegen Spenden und gründete Partnerschaften zugunsten von JustWorld.

Die Liebe zu Pferden liegt in der Familie Marzotto - und damit auch der Wunsch, etwas zurückzugeben. "Meine Großmutter züchtete Pferde und war selbst eine außergewöhnliche Reiterin, und meine Mutter war eine Reiterin", so der heute 33-jährige Marzotto. "Einige meiner ersten Erinnerungen sind auf Pferden oder mit Pferden verbunden.

Als ihre Mutter in Italien eine Springreitanlage gründete, die weitgehend vom Palm Beach International Equestrian Center in Wellington, Florida, inspiriert war, wollte sie, dass ihr Unternehmen eine humanitäre Komponente hat, die über die Pferde hinausgeht. 

"Meine Familie hat eine Stiftung, die soziale Projekte in Italien unterstützt", sagte Marzotto. "Diese wohltätige Seite war schon immer ein Teil meiner Familie.

Marzotto lernte Jessica Newman, die Gründerin von JustWorld International, kennen, als sie 11 Jahre alt war und auf der Sprunganlage ihrer Mutter in Italien war. Es machte ihr Spaß, Ideen für die Mittelbeschaffung zu entwickeln, und sie machte sich daran, den Bekanntheitsgrad der Organisation in Europa zu erhöhen.

Doch Marzotto legte das Reiten auf Eis, als sie ihren Abschluss an der Amerikanischen Universität von Paris machte. "In meinem ersten Jahr an der Universität stellte ich fest, dass ich einen freien Sommer hatte, was bei Pferden nie der Fall gewesen war", sagt sie. 

Sie ergriff die Gelegenheit, als Freiwillige bei der People Improvement Organization (PIO), dem Partnerprojekt von JustWorld in Kambodscha, mitzuarbeiten, kehrte im folgenden Jahr zurück und ging im darauffolgenden Jahr zu JustWorlds Projekt in Guatemala. In ihrem ersten Jahr half sie PIO beim Englischunterricht, bei der täglichen Planung von Aktivitäten und kleinen Veranstaltungen. "Als ich zurückkam, war ich mehr an der Mittelbeschaffung beteiligt, suchte nach anderen Spendern als JustWorld, schrieb Zuschussanträge und suchte nach potenziellen Partnern", sagte sie. In Guatemala half sie auch bei der Mittelbeschaffung und der Kommunikation. 

"Mein Engagement hat sich von einem traditionellen Reiter-Botschafter zu einem Freiwilligen bei den Projekten entwickelt", sagte Marzotto. 

Nach ihrem ersten Studienabschluss half sie bei der Organisation der JustWorld-Aktivitäten bei den Alltech FEI World Equestrian Games 2014 in Frankreich. Anschließend arbeitete sie für andere gemeinnützige Organisationen wie Oxfam und Übersetzer ohne Grenzen in Ländern, die von Kriegen und Naturkatastrophen betroffen sind, und erwarb einen Master-Abschluss in internationalen Angelegenheiten an der New School in New York.

Im Jahr 2021/22 kehrte sie zu JustWorld zurück und arbeitete einige Monate als Beraterin für europäische Maßnahmen. Anschließend kehrte sie zur Schule zurück, um an der Universität Essex einen Master of Laws in internationalem Menschenrechtsrecht zu erwerben.

"Mein Engagement [bei JustWorld] hat verschiedene Formen angenommen, aber ich denke, ein Teil davon hat mit meiner persönlichen Entwicklung im Bereich der humanitären Hilfe und der Menschenrechte zu tun, zuerst als Beobachterin, dann als Freiwillige und jetzt als vollwertige Fachkraft", sagte sie.

Hörverständnis, Sprachkenntnisse

Heute arbeitet Marzotto als Whistleblower Protection Program Manager bei The Signals Network, einer 501c (3) gemeinnützigen Organisation, die Whistleblower unterstützt, die Informationen von öffentlichem Interesse an die Presse weitergegeben haben. 

"Wir bieten Whistleblowern, also Menschen, die über Missstände an ihrem Arbeitsplatz durch einen aktuellen oder ehemaligen Arbeitgeber besorgt sind, umfassende Unterstützung", sagte Marzotto. "Wir helfen ihnen bei der oft schwierigen Entscheidung, sich zu Themen wie öffentliche Sicherheit, Korruption, problematische Produkte, Zwangsarbeit und andere Menschenrechtsverletzungen zu äußern, und zwar überall auf der Welt. In den verschiedenen Ländern gibt es unterschiedliche Schutzmaßnahmen, so dass Informanten oft große Risiken eingehen, wenn sie ihre Meinung sagen. Wir versuchen, diese Risiken einzudämmen und sicherzustellen, dass die Verantwortlichen für Missstände zur Rechenschaft gezogen werden."

Als sie bei JustWorld anfing, sagte Marzotto, sie habe gelernt, dass eine der wichtigsten Komponenten der Menschenrechtsarbeit das aktive Zuhören sei. "Es ist sehr wichtig, zuerst zuzuhören und nicht auf der Grundlage von Vorurteilen oder vorgefassten Meinungen darüber zu handeln, was man für das Richtige hält, sondern diejenigen zu konsultieren, denen man zu helfen versucht", sagte sie.

In der gemeinnützigen Arbeit oder der Menschenrechtsarbeit, so Marzotto, gibt es nicht den einen Karrierepfad. Sie sagte, dass einige Fachleute sich auf thematische Fragen konzentrieren: Kinderrechte oder Umwelt, zum Beispiel, während andere Fachleute sich auf Fähigkeiten konzentrieren, wie Kommunikation und Fürsprache, die in vielen verschiedenen Kontexten oder Fragen angewendet werden können.

Sie ermutigte alle, die eine ähnliche Laufbahn in Erwägung ziehen, ihre Sprachkenntnisse zu vertiefen. "Je nachdem, wo man arbeiten möchte: Englisch, Französisch und Spanisch", sagte sie. "Aber ich würde die Leute ermutigen, darüber hinauszugehen, um zuzuhören und die richtigen Fragen zu stellen. Man muss in der Lage sein, mit den Menschen in ihrer eigenen Sprache zu kommunizieren, und zwar auf eine Art und Weise, die kulturell sensibel ist.

Und jetzt ist Marzotto nach einer 12-jährigen Auszeit von den Pferden in den Turnierring zurückgekehrt. "Es war eine großartige Möglichkeit, mich von meiner Arbeit und anderen Verpflichtungen zu erholen, also versuche ich, so viel Zeit wie möglich dafür zu finden", sagte sie. "Natürlich nehme ich nur an den kleinen Amateurklassen teil, aber ich genieße die Vorteile, die ein Moment der reinen Konzentration und des Einklangs mit einem Pferd mit sich bringen kann. Ich bin sehr dankbar für meinen Trainer und mein Stallteam, die mir helfen, meine beiden Pferde in Form zu halten, wenn ich zu viel zu tun habe, und für meine Mutter, mit der ich die Liebe zu Pferden teile und die mich beim Reiten jetzt genauso unterstützt wie damals, als ich ein Teenager war."

Die Arbeit mit JustWorld biete vor allem jungen Fahrern die Möglichkeit, sich mit humanitärer und Menschenrechtsarbeit auseinanderzusetzen, obwohl sie sagte, dass Freiwilligenarbeit und Berufserfahrung sehr unterschiedlich seien. "Es ist eine großartige freiwillige Erfahrung, die auch als Grundlage für andere Sektoren und Berufsszenarien dienen kann", sagte sie.

Wie ein roter Faden zieht sich durch ihre Karriere der Aufbau von bedeutungsvollen Beziehungen zu den Menschen, die an ihrer Arbeit teilhaben, angefangen bei JustWorld. "Eines der Dinge, die ich am meisten schätze, sind die Menschen, die ich auf meinem Weg getroffen habe, und das begann mit JustWorld und den vielen anderen Botschaftern, mit denen ich zusammenarbeitete und ehrenamtlich tätig war, als ich 12 Jahre alt war, bis hin zu den Projekten, die ich heute noch treffe", sagte sie. "Es gibt wirklich großartige Menschen in diesem Sektor, die für gemeinnützige Organisationen arbeiten, egal ob sie groß oder klein sind, und das ist eines der Dinge, die mich weitermachen lassen."

Heidi Lalor fördert Horsemanship im Caymanas Pony Club in Jamaika

Heidi Lalor, die Leiterin des Ponyclubs Caymanas, könnte nicht stolzer auf ihre Schüler sein, die Ende März ihre Ponyclub-Prüfungen ablegten. Sie haben ihre Reitkünste sowohl im als auch außerhalb des Sattels unter Beweis gestellt - ein Beweis für das Programm, das Heidi seit 14 Jahren in Kingston, Jamaika, entwickelt hat.

"Wenn man das Pony Club Abzeichen hat, bedeutet das sehr viel für die Reitsportgemeinschaft, und für Jamaika als verbundenes Zentrum ist es ein internationales Gütesiegel", sagte Heidi, Präsidentin der Equestrian Federation of Jamaica und Unterstützerin von JustWorld. "Es ist ein Zeichen von Bildung, nicht nur: 'Ich reite auf einem Standard'. Es bedeutet auch: 'Ich verstehe etwas von Pferdepflege auf hohem Niveau. Es ist ein sehr prestigeträchtiges Logo, und es liegt an mir, es weiter zu fördern." 

Der Caymanas Pony Club ist einer von über 600 Pony Clubs, die dem British Pony Club angeschlossen sind, mit Mitgliedern in mindestens 27 Ländern. Der 1929 gegründete britische Pony Club lehrt Reitkunst und Reiten in neun Disziplinen für Reiter zwischen 5 und 25 Jahren. 

"Unser Lehrplan ist sehr strukturiert; er entspricht den weltweiten Ponyclub-Programmen", sagt Heidi. "Wir haben keine ausgefallene Anlage, wir haben keine ausgefallenen Pferde, aber wir haben den Unterricht und die Pflege, die so wichtig sind."

Reitenim Paradies

Auch wenn der Caymanas Pony Club den gleichen Lehrplan wie andere Clubs hat, macht der Zugang zu Jamaikas reicher Kultur und Landschaft das Programm einzigartig. Vom Reiten am Strand bis hin zu Reitplätzen vor der Kulisse von Hügeln und Bergen haben die Schüler in Jamaika schon alles erlebt.

"Als wir unser Strandreitabzeichen im Half Moon Equestrian Center (Montego Bay) absolvierten, waren die Fotos ziemlich spektakulär", sagte Heidi. "Der britische Pony Club hat unsere Fotos im Internet veröffentlicht, und wir haben viel Aufmerksamkeit und Kommentare wie 'Wow, schaut euch das an. Das ist der Pony Club im Paradies.' "

Der Caymanas Pony Club kann die Leistungsabzeichen auch so gestalten, dass sie die jamaikanische Kultur einbeziehen. Ein Beispiel ist das Landwirtschaftsabzeichen, das die Schüler bei Trade Winds Citrus Ltd. erworben haben, der größten Zitrusfarm Jamaikas. 

"Wir haben das Ausreiten auf einer Zitrusfarm als landwirtschaftliches Bildungsabzeichen für die Kinder integriert, damit sie eine besondere Erfahrung machen und Spaß haben", sagte Heidi. "Wir waren kreativ und haben unsere Pony-Club-Aktivitäten so angepasst, dass sie Abzeichen enthalten, was sehr erfolgreich war.

Wiederbelebung des englischen Sports

Heidi ist in Trinidad und Tobago geboren und aufgewachsen, wo sie in einer Kricketfamilie aufwuchs. Ihr Großvater, Jeffrey Stollmeyer, war ehemaliger Kapitän der westindischen Cricket-Mannschaft "The Windies". Er war auch ein leidenschaftlicher Fan von Pferderennen, Besitzer mehrerer Rennpferde und die Inspiration für Heidis Liebe zu Pferden. 

"In Trinidad hatten wir die Rennbahn mitten in der Stadt", sagte Heidi. "Meine erste Begegnung mit dem Thema war in der Savanne, wo die Pferderennen stattfanden. Die Savanne ist ein öffentlicher Platz, und wenn man am Wochenende dort herumfährt, sieht man die Pferde rennen. Es ist immer einfach, an der Rennbahn zu warten und Drachen steigen zu lassen, Fußball zu spielen oder Kricket zu veranstalten."

Heidi kam durch ihre Tante Patrice Stollmeyer, die Präsidentin der Trinidad and Tobago Equestrian Association, mit dem Spring-, Dressur- und Geländesport in Berührung. Heidi war 13 Jahre alt, als sie Anfang der 90er Jahre an einem ihrer ersten Wettkämpfe im Chukka Cove Polo and Equestrian Center von Danny und Yvonne Melville in Ocho Rios, Jamaika, teilnahm und auf dem regionalen Turnier der Caribbean Equestrian Association (CEA) startete. 

"Ich habe mich in Jamaika verliebt und war begeistert von der dortigen Reitsportszene", sagt Heidi. "Sie hatten eine große Anzahl von Pferden und Reitern, und es war sehr lebendig und aufregend. Sie hatten Polo, während es in Trinidad kein Polo gab. Und natürlich kam das britische Königshaus nach Jamaika, um Polo zu spielen. [In Jamaika gab es Dressur, Geländereiten, Springen und Polo, und man konnte mit den Pferden im Meer schwimmen - alles am selben Tag! Ich war 13 Jahre alt und sehr beeindruckt!"

Die englische Pferdesportszene Jamaikas erlebt einen Aufschwung, auch dank der FEI Solidarity's FEI Eventing World Challenge Series, die im November 2023 im Kingston Polo Club stattfindet. Die Challenge, die bei der FEI-Generalversammlung 2022 in Kapstadt, Südafrika, ins Leben gerufen wurde, ist eine Erweiterung der FEI Solidarity, die die Reitkultur und den Pferdesport weltweit entwickelt und fördert. 

"Ich bin wirklich stolz auf das letzte Jahr, denn wir haben hart gearbeitet, waren zielorientiert, haben zielgerichtet trainiert, und am Ende haben wir positive Ergebnisse erzielt. Das ist, was die FEI gesagt hat", sagte Heidi. "Wir haben ihre Vision umgesetzt, und Denise Cole-Avril hat das Derby vor Ort gewonnen und den dritten Platz in der Weltrangliste belegt, was hervorragend war." 

Die als Derby der Kategorie C ausgeschriebene Veranstaltung mit 18 Teilnehmern ist Teil der Bemühungen der FEI, die Vielseitigkeit in Jamaika wiederzubeleben. Die Disziplin wurde in den 90er Jahren eingestellt, als die Piroplasmose, eine durch Blut übertragene Krankheit, das jamaikanische Vielseitigkeitsteam daran hinderte, Pferde zu den Panamerikanischen Spielen 1991 in Atlanta, Georgia, mitzubringen. 

"Es ist schön, dass wir als eines der wenigen Länder der erste Testpilot für eine Vielseitigkeitsprüfung in den Entwicklungsländern sind", sagte Heidi. "Die FEI will die Vielseitigkeit an jüngere Kinder oder ein eher amateurhaftes Niveau heranführen und hat deshalb ein Derby mit geringerer Höhe entwickelt, das auf einem Polofeld geritten werden kann. Ich dachte mir: 'Das können wir doch machen. Wir haben Polofelder, Polo-Ponys, ehemalige Rennpferde und Pony-Club-Ponys, die daran teilnehmen könnten."

Pony Club Vorteile

Nachdem sie das Fashion Institute of Design & Merchandising in Los Angeles, Kalifornien, besucht hatte, kehrte Heidi 2012 nach Trinidad zurück. Sie gründete eine Reitschule für Kinder in den Goodwin Heights Stables, bevor sie 2005 nach Jamaika zog, wo sie bis 2009 Trainerin im Kingston Polo Club war.  

Bei einem Besuch in Trinidad und Tobago im Jahr 2010 erfuhr Heidi, dass ihre alte Reitschule dem britischen Pony Club beigetreten war. Mit Hilfe von Guy Moore, einem von der British Horse Society akkreditierten Pony Club-Trainer, wollte sie das Gleiche in Jamaika tun. 

"Es gab schon vor mir eine Geschichte des Ponyclubs in Jamaika", sagte Heidi. "Damals gab es eine Britin namens Tina Williams, die ein Pony Club Programm leitete und auswanderte. Tina gab freundlicherweise verschiedene Abzeichen und Zertifikate weiter, die uns beim Übergang zu einem vernetzten Zentrum halfen."

Heute hat der Caymanas Pony Club über 70 Pony Club Mitglieder ausgebildet. Derzeit haben sie 17 Reiter und zahlreiche Pferde und Ponys, was im Gegensatz zu dem Ein-Pferde-Programm steht, mit dem Heidi begann. 

"Das erste Polopferd, mit dem wir angefangen haben, war ein importiertes Quarter Horse", sagt Heidi. "Es war stabil, standfest und sehr ruhig, und das ist der Typ, nach dem wir suchen. Es finden viele Prüfungen statt, denn im Pony Club steht die Sicherheit natürlich an erster Stelle.

In einer Zeit, in der der Pferdesport von den Mainstream-Medien immer mehr in den Blickpunkt gerückt wird, weiß Heidi um den unbestreitbaren Wert des Pony Clubs. 

"In diesem Sport steht das Wohlergehen der Pferde an erster Stelle", sagte Heidi. "Das Ethos des Pony Clubs, ethische und faire Behandlung von Pferden zu vermitteln, ist der perfekte Weg für junge Reiter, um ihre Einführung in den Sport zu beginnen und sich zu gut ausgebildeten Reitern zu entwickeln. Ausgehend von der aktuellen Situation des Sports ist der Pony Club nach wie vor äußerst wichtig für die Zukunft des Sports. Ich habe das Gefühl, dass wir auch nach unserer Reitkunst beurteilt werden, und es ist sehr wichtig, die Reitkunst nicht zu vernachlässigen und die Zeit dafür zu investieren. Ich glaube, dass das Pony Club Abzeichen wesentlich mehr aussagt, als die Leute erkennen."

Um über die Entwicklungen im Sport auf dem Laufenden zu bleiben, reiste Heidi im November 2023 zur FEI-Generalversammlung in Mexiko-Stadt. Dort traf sie die JustWorld-Gründerin Jessica Newman und meldete sich für den Newsletter an. Zur Unterstützung von JustWorld hat Heidi im Februar eine Spende vom Caymanas Pony Club erhalten. 

"Manchmal werde ich gefragt: 'Gibt es wirklich einen Pony Club in Jamaika? Ist es wirklich ein Pony Club?' Und ich antworte: 'Ja, es ist der britische Pony Club'," sagt Heidi. "Ich habe gehört, dass die Programme in England oft voll sind. Oder man muss ein Pferd besitzen, oder man steht ein paar Monate auf der Warteliste, bis man ein Pony hat. Im Allgemeinen sind die Leute, mit denen ich gesprochen habe, beeindruckt, dass der Pony Club in Kingston, Jamaika, zugänglich ist. Noch wichtiger ist, dass es sich um ein anerkanntes System handelt, das die Mitglieder im Reiten und in der Reitkunst zertifiziert und gleichzeitig das Wohlergehen künftiger Generationen fördert. 

Sehen Sie sich das neue Video von JustWorld an!

Vielen Dank an Carley Sparks und Horse Network für die Produktion dieses Artikels.

ICYMI: Eine Zusammenfassung der arbeitsreichen Wintersaison von JustWorld 

JustWorld International "A Night In Paris" Gala sammelt rekordverdächtige Spenden für Kinder

WELLINGTON, FL - Reiter aus aller Welt trafen sich am Freitag, den 26. Januar, auf der wunderschönen Belle Herbe Farm in Wellington, Florida, zur erfolgreichsten Spendenaktion in der Geschichte von JustWorld International. Die Gemeinschaft kam zusammen, um ihre Leidenschaft für die Ausbildung von Kindern zu teilen, Gelder für die weitere Arbeit zu sammeln und ihre Erfolge beim Aufbau einer besseren Menschheit zu feiern. In ihrem 21. Jahr hat die JustWorld Gala, das wichtigste gesellschaftliche Ereignis der Wellington Equestrian Festival (WEF) Saison, dank der Großzügigkeit von Sponsoren wie Caryl Philips und Frank Zeiss, der Familie Rein, Belle Herbe Farm, Voltaire und Hunderten von anderen Reitern einen rekordverdächtigen Erlös für die Kinder in den JustWorld Global Projects in Kambodscha, Guatemala, Honduras und den Vereinigten Staaten erzielt.

Das Thema "Nacht in Paris" war eine Hommage an die diesjährigen Olympischen Spiele, bei denen JustWorld-Botschafter aus Dutzenden von Ländern antreten werden. Die Gäste kamen in den Genuss schillernder Pariser Tänzerinnen und Tänzer, exquisiter französischer kulinarischer Köstlichkeiten, die von Laura Ashley aus Palm Beach geliefert wurden, sowie von Live-Musik, die sie in einen bezaubernden Abend inmitten der glitzernden Alleen der "Stadt des Lichts" entführte.
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2024 JustWorld Leadership Development Program präsentiert in Wellington International in Partnerschaft mit der Great Charity Challenge

Das Leadership Development Program von JustWorld feierte dank einer Partnerschaft mit der Great Charity Challenge sein Debüt vor Ort auf dem Wellington International Showgrounds. Die Teilnehmer im Alter von 15-23 Jahren lernten von Branchenexperten wie Guilherme Jorge, Sissy Wickes und Ashley Holzer, moderiert von Catie Staszak. Außerdem erfuhren sie von professionellen Ausbildern mehr über Führungsstile und bewerteten ihre eigenen Führungsansätze.

Der Gründer von El Patojismo und CNN-Held Juan Pablo Romero Fuentes aus Guatemala sprach leidenschaftlich über die Herausforderungen, vor denen sein Land steht, über seine Inspiration, diese zu bewältigen, und darüber, wie er die Herausforderungen überwunden hat, um eine bessere Vision für Kinder in Jocotenango und darüber hinaus zu bieten. Und in der letzten Sitzung leitete die Gründerin von Storybook Treasures, Denise Corbo, Freiwillige bei der Zusammenstellung von Lese- und Schreibsets für den Projektbesuch am 4. März in der Pioneer Park Elementary School in Belle Glade, Florida, an.

Während der letzten Sitzung des Leadership Development Program am 29. Februar im Wellington Club packten die JustWorld-Botschafter ein Storybook Treasures Literacy Kit ein, das das Buch "We Are In A Book" von Mo Willems und kleine Preise enthielt, mit denen das Lesen Spaß machen sollte. 

Fünf Jugendbotschafter machten eine Pause vom Packen, um an der JustWorld-Aktivierung "Adoptiere ein Projekt" teilzunehmen. Zara Boyd, Aiko Paridean, Corinne Sweeney, Dawson Amick und Lucy Rappoport sahen sich eine Reihe wichtiger Bildungs-, Gesundheits- und Ernährungsprojekte in Kambodscha, Guatemala, Honduras und den Vereinigten Staaten an und entschieden sich schließlich dafür, jeweils 500 Dollar an Kambodscha (1 Tonne Reis), Guatemala (lebenswichtige medizinische Hilfsgüter und Medikamente für die Gesundheitsklinik) und Honduras (neue zweisprachige Bücher für die mobile Bibliothek) zu verteilen.

JustWorld bringt die Freude an Pferden in die Pioneer Park-Grundschule

Die Schüler der Pioneer Park Elementary School werden den Tag, an dem sie Matrix sahen, nie vergessen. Nicht die Matrix, wie in dem Science-Fiction-Film von 1999, sondern Maria Newmans prächtiger Schimmelwallach, der ihnen am 4. März dank der Zusammenarbeit von JustWorld International, Rodriguez Equestrian, StoryBook Treasures und Belle Herbe Farm einen Besuch abstattete. 

Es kommt nicht jeden Tag vor, dass die Kinder auf dem Gelände ihres Campus in Belle Glade, Florida, mit einem Pferd interagieren können. Für viele war es das erste Mal, dass sie ein Pferd in natura sahen, und Matrix erweckte ihre Fantasie zum Leben.

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Anna Klose Hamburg und JustWorld International geben zurück und wachsen mit Europa x US Charitable Partnership

Eine neue Partnerschaft zwischen dem deutschen Unternehmen Anna Klose Hamburg und JustWorld International macht es Pferdesportlern leichter denn je, gut einzukaufen, Gutes zu tun und sich gut zu fühlen (und gut auszusehen).

Die Produkte von Anna Klose Hamburg sind weltweit für Eleganz, Raffinesse und zeitloses Design bekannt und stehen für höchste Qualität. Doch das Mode- und Bekleidungsunternehmen, das auch eine Kollektion von Pferde- und Hundeartikeln anbietet, möchte mit seinen Produkten mehr als nur ein Zeichen setzen.  

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