JustWorld International inspiriert Grundschüler in Pahokee mit der Magie der Partnerschaft zwischen Pferd und Mensch
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Junioren-, Amateur- und Olympiareiter, die JustWorld International vertreten, begeisterten am 10. März die Schüler der Pahokee-Grundschule mit ihrer Liebe zu Pferden und der Partnerschaft zwischen Pferd und Mensch.
Rodriguez Equestrian, StoryBook Treasures und JustWorld International arbeiteten bei der Veranstaltung in der Title 1-Schule in Pahokee, Florida, zusammen, einer Gegend, in der nur ein Drittel der Schüler gute Lesefähigkeiten hat und die Armutsrate fast dreimal so hoch ist wie der nationale Durchschnitt.
Die Schüler begrüßten begeistert Maria Newmans Matrix, einen sanften Schimmelwallach. Denise Corbo, eine ehemalige Lehrerin, die StoryBook Treasures 2014 ins Leben gerufen hat, beobachtete das Verhalten der jüngsten Kinder, als sie Juan Andres Rodriguez, einem Olympiareiter aus Guatemala, dabei zusahen, wie er Matrix auf Herz und Nieren prüfte.
"Bei so jungen Kindern ist es normalerweise schwer, ihre Aufmerksamkeit zu behalten", sagte Corbo. "Als wir zum ersten Mal eine Gruppe mit Kindergarten- und Vorschulkindern, also den Jüngsten, hatten, gab es keinen Mucks von ihnen, weil sie von dem Pferd völlig fasziniert waren. Viele von ihnen hatten noch nie ein Pferd in natura gesehen. Für mich macht die Partnerschaft mit JustWorld diese Erfahrung noch bedeutsamer, weil wir wirklich etwas bewirken. Dieser Besuch könnte das Interesse dieser Kinder wecken, so dass sie eines Tages vielleicht selbst reiten oder eine Zukunft in der Welt des Pferdesports anstreben."
TORI REPOLE PHOTO Der olympische Reiter Juan Andres Rodriguez begrüßt die Kinder und zeigt ihnen, wie man sich Matrix nähert.
Einer der Lehrer aus Pahokee, der das Engagement der Schüler sah, fragte, wie er die Kinder noch mehr mit Pferden in Kontakt bringen könne.
"Obwohl Wellington nur 40 Minuten von Pahokee entfernt ist, wissen die Kinder und die Gemeinde nicht, dass sie am Reitsport teilhaben können", so Corbo. "Wir schlagen eine Brücke und verbinden die beiden, und das wird unsere langfristige Wirkung sein. Wir haben ihnen die Leidenschaft für Pferde und die Welt des Pferdesports näher gebracht. Wer weiß, vielleicht finden wir in der Zukunft Reiter aus [dieser Gegend] - das ist die Hoffnung, dass die Kinder das als eine Chance sehen, und das könnte das Leben eines Kindes verändern."
TORI REPOLE FOTO Denise Corbo von StoryBook Treasures
Lehrer und Mitarbeiter von Pahokee sahen Matrix zum ersten Mal im letzten Jahr in den sozialen Medien, als er den Pioneer Park in Belle Glade im Rahmen einer weiteren Zusammenarbeit zwischen Rodriguez Equestrian, StoryBook Treasures und JustWorld International besuchte.
"Die Aufregung war riesengroß, weil sie wussten, was auf sie zukommt", sagte Corbo. "Als Matrix dort war, herrschte überall Aufregung.
Während Rodriguez ritt, erklärte die JustWorld-Botschafterin und U25-Spitzenspringreiterin Corinne Sweeney den Schülern, wie ein Reiter seine Beine und Hände einsetzt, um das Pferd zu führen und zu kommunizieren. Die Kinder stellten Fragen, z. B. wie alt Matrix ist, wo seine Eltern leben, wie Rodriguez ihn "rückwärts reiten" lässt und ob er ein Junge ist.
TORI REPOLE PHOTO Corinne Sweeney beantwortet Fragen von Schülern aus Pahokee über Pferde.
Für JWI-Botschafterin Sofia Popescu, Mannschaftsgoldmedaillengewinnerin im Vor-Junioren-Springen bei den nordamerikanischen Jugendmeisterschaften 2024, war es das Schönste, die Welt, die sie liebt, denen näher zu bringen, die sie noch nie erlebt haben.
"Es war fantastisch, es hat so viel Spaß gemacht, all die Kinder zu treffen und sie die Pferde kennenlernen zu lassen und einen Teil unserer Welt zu erleben", sagte sie. "Ich habe es wirklich genossen. Am liebsten habe ich ihnen Fragen über sich selbst gestellt und erfahren, wie sie über Pferde denken und wie diese Erfahrung das für sie ändern kann."
Valeska Furlong, JWI-Botschafterin, Teilnehmerin und Schülerin an der Foxcroft School in Virginia, hat ähnlich reagiert. "Es ist eine wirklich demütigende Erfahrung für mich, hierher zu kommen und mit Kindern zusammen zu sein, die noch nie Teil meiner Welt waren", sagte sie. "Es ist augenöffnend, dass diese Kinder sehen können, was vor sich geht und dass Wellington nur 40 Minuten entfernt ist. Es ist großartig für sie, Pferde zu sehen, sie zu treffen und etwas über die Grundlagen zu lernen.
Popescu, die zum ersten Mal an einem Projektbesuch mit JustWorld teilnahm, war begeistert, wie aufgeregt die Kinder waren. "Ihre Augen leuchten, und sie scheinen etwas über diese erstaunlichen Tiere lernen zu wollen", sagte sie.
TORI REPOLE PHOTO JWI-Botschafterin Ella Ofarrell liest Schülern in Pahokee vor und gibt ihr Wissen über Pferde weiter.
Officer Chantres-Allen Smith von der Schulpolizei beobachtete, wie die Schüler mit Matrix interagierten, und bemerkte, dass er zu wissen schien, welche Kinder am meisten von seiner Anwesenheit profitieren würden. "Es war einfach erstaunlich, die Interaktion zwischen ihm und bestimmten Schülern zu sehen", sagte sie. "Er schien sehr sensibel auf Schüler einzugehen, die mehr persönliche Aufmerksamkeit brauchten; er erlaubte ihnen, ihn zu streicheln.
Smith sagte, sie liebe Tiere, habe aber nicht oft die Gelegenheit, mit ihnen in Kontakt zu kommen. "Ich habe viel in Fernsehdokumentationen gesehen", sagte sie. "Es ist erstaunlich, mit [Matrix] zu interagieren, ihn zu berühren und zu sehen, wie sensibel er ist. Sie mögen dominant und furchteinflößend wirken, aber er war ein großer, freundlicher, knuddeliger Kerl".
Nachdem die Schüler Matrix und Rodriguez gesehen hatten, kehrten sie ins Klassenzimmer zurück, wo die JWI-Botschafter den Erstklässlern das Buch "Ponys und Pferde" vorlasen und ihnen ein zusätzliches Paket mit Spielzeugpferden und -reitern überreichten.
Corbo ist der Meinung, dass die praktische Erfahrung, die leidenschaftliche Pferdefans bieten, in Verbindung mit einem Buch über Pferde eine starke Kombination darstellt. "Wir haben das Interesse der Kinder geweckt, weil sie ein echtes Pferd gesehen haben und ein Buch über Pferde besitzen", sagte sie. "Das kann das Interesse der Kinder wecken, mehr über Pferde zu lernen und vielleicht später einmal Reiter zu werden; es ist einfach inspirierend für sie."
TORI REPOLE PHOTO Juan Andres Rodriguez, der auf Matrix reitet, hält die Aufmerksamkeit der Schüler der Grundschule von Pahokee aufrecht, während er ihnen erklärt, wie Pferd und Reiter zusammenarbeiten.
JWI-Vorstandsmitglied Mike Lawrence aus Kanada ist Pferdezahnarzt, Leiter des Ottawa International CSI5*, ehemaliger Präsident der International Association of Equine Dentistry und engagiert sich für JustWorld seit dessen Gründung. Er ist nicht nur Zeuge der Wirkung des Projektbesuchs auf die Kinder in Pahokee, sondern genießt es auch zu sehen, wie neue JWI-Botschafter die Freude erleben, anderen etwas zurückzugeben.
"Es war großartig zu sehen, wie die jungen Botschafter die Kinder trafen und mit ihnen interagierten, denen sie mit ihren Beiträgen helfen", sagte Lawrence. "Es war schön zu sehen, wie sie mit den Kindern zusammensaßen und ihnen vorlasen und ihre Fragen über Pferde beantworteten. Ich denke, das ist es, worum es bei JustWorld geht: jungen Botschaftern die Möglichkeit zu geben, die Vorteile ihrer Philanthropie kennenzulernen und anderen, die weniger Glück haben, zu helfen.
TORI REPOLE PHOTO Das Team von JustWorld International-Rodriguez Equestrian-StoryBook Treasures.
